Matreirice azul e branca

O Sporting mostrou-se atrevido em Alvalade e bem tentou ganhar, mas faltou muita eficácia. O FC Porto, por sua vez, foi matreiro, coeso e mortífero e acabou por sair por cima ao vencer em Alvalade por 1-2, mantendo a luta pelo título acesa. Foi a primeira vez na história que dragões venceram cinco jogos seguidos frente ao rival leonino.

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Era dia de jogo grande na Liga Portugal Bwin, com o famoso Clássico entre Sporting e FC Porto. Do lado leonino, Rúben Amorim foi quem mais surpreendeu no onze inicial, dando a titularidade a Francisco Trincão, Fatawu, ao reforço Héctor Bellerín e até mesmo a Chermiti, apesar da disponibilidade de Paulinho, com Morita ausente devido a gestão física. Já do lado portista, Sérgio Conceição fez regressar ao onze Grujic e Taremi.

Atrevimento não chega

Os dois técnicos já tinham avisado na antevisão da partida que o empate não servia a ninguém e isso notou-se no apito inicial, especialmente do lado leonino. Rúben Amorim já havia surpreendido nas suas escolhas e os primeiros minutos mostraram que a equipa estava claramente balanceada para o ataque. Com Pote a dinamizar o meio campo, tentando servir a largura e velocidade das alas, reforçadas com Bellerín e Fatawu, de cariz ofensivo, a intensidade marcou os primeiros minutos e o internacional português tentou diversas vezes passes de rutura em busca dos colegas, mas estava a falhar no timing dos mesmos.

Do lado portista, por sua vez, os comandados de Sérgio Conceição mostraram-se, como é algo comum em jogos destas características, algo confortáveis em ceder as rédeas aos adversários, assumindo uma atitude focada na transição rápida, onde o nível dos seus executantes podia causar estragos. Pepê surgiu como o vagabundo da equipa, fazendo lembrar um pouco Otávio, promovendo uma série de trocas com André Franco e deambulando entre setores e corredores, algo que foi de extrema importância para sair da pressão alta leonina.

Com o passar dos minutos, essa intensidade na troca de bola passou, naturalmente, a baixar e chegou a altura dos desenhos táticos entrarem em ação. Com Fatawu e Bellerín a darem largura, o Sporting ia sendo a equipa mais perigosa, especialmente quando Edwards, na direita, e Matheus Reis, na esquerda, conseguiam ganhar metros nesse espaço habitualmente preenchido pelos extremos. Foi, de resto, dessa forma que surgiram as melhores oportunidades, mas a pontaria pecou sempre e a defesa portista agradeceu.

O FC Porto até parecia algo desligado a nível ofensivo, mas soube aproveitar as fragilidades defensivas de Fatawu e era por esse corredor que se mostrava mais perigoso, acabando mesmo por ver Taremi atirar à barra aos 33', num lance algo aos reboliços, mas onde ficou o aviso. Curiosamente ou não, no minuto seguinte Rúben Amorim voltou a surpreender e tirou Trincão - que estava a passar completamente ao lado - para entrar Paulinho. O avançado, numa primeira instância, fixou-se na esquerda, mas eram diversas as vezes onde se juntava a Chermiti para causar desequilíbrios nos centrais portistas e essa fórmula quase deu golo, aos 40', quando Pote surgiu na esquerda a cruzar e Edwards serviu o jovem avançado. Mas este acertou num defesa.

Eficácia de campeão

Depois de uma 1ª parte atrevida, Rúben Amorim sabia onde tinha que mudar e ao intervalo não hesitou em tirar Fatawu para colocar Nuno Santos. Mas não se ficou por aqui e 10 minutos depois já tinha também colocado Esgaio no lugar de Bellerín, mudando as duas alas rapidamente. O jogo pareceu ficar mais encaixado taticamente neste arranque de 2ª parte, mas a verdade é que o FC Porto foi fiel a si mesmo: matreiro. Ofensivamente, os dragões até estavam a deixar algo a desejar coletivamente, mas à hora de jogo Uribe sacou um coelho da cartola, ganhou um ressalto e não perdoou na cara de Adán. 0-1 em Alvalade.

Um pouco como vem sendo habitual nesta temporada, os leões sentiram fortemente o golo sofrido e isso notou-se na forma de jogar e atitude em campo. O dinamismo mostrado anteriormente desapareceu rapidamente e foi substituído por apatia. Os dragões aproveitaram isso para gerir o ritmo a seu proveito e passaram a ter mais bola, até porque os comandados de Rúben Amorim pareciam incapazes de ligar setores (Pote desapareceu) e apenas as incursões de Nuno Santos traziam alguma velocidade.

E se o empate não servia ao Sporting, a derrota muito menos e, por isso, Rúben Amorim voltou a arriscar, colocando Arthur Gomes no lugar de Esgaio, que apenas esteve em campo 15 minutos. De falta de coragem e risco, ninguém podia acusar o técnico leonino. A equipa até se balanceou para a frente, mas a insistência na lateralização de jogo persistia e faltava o tal elo de ligação a aparecer entre linhas, o que facilitava o trabalho do FC Porto. Percebendo, no entanto, a importância deste resultado para as contas do campeonato, Conceição assumiu uma linha de cinco defesas e aposta na transição.

Os minutos finais trouxeram um Sporting em claro desespero, mas, desta vez, os cruzamentos tiveram algum critério e Chermiti, tivesse tido mais agressividade no ataque à bola, tinha mesmo marcado aos 87'. Pouco depois, o jovem avançado marcou mesmo na recarga a um remate de Arthur, mas estava em fora de jogo e o desespero tomou conta de Alvalade. O KO definitivo chegou, no entanto, já aos 90+5, quando, numa transição rápida, Pepê chapelou Adán e fez o 0-2. Pouco depois, Chermiti ainda conseguiu reduzir ao responder a um cruzamento de Arthur e fez o 1-2, mas a reação veio tarde e o FC Porto acabou mesmo por vencer e manter as contas do título acesas.