De alma e coração: venham as meias!

Ufff, está feito!!! Portugal está nas meias-finais do Campeonato da Europa de sub-21, depois de bater a Itália (5x3 a.p.), esta segunda-feira, na primeira batalha da fase a eliminar da segunda etapa do certame europeu, em Ljubliana, Eslovénia, um dos dois países que recebe a fase final. Que jogo, que emoção, que final!

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A seleção de esperanças chegou a estar a vencer por dois golos de vantagem, tanto na primeira como na segunda parte, mas teve algumas dificuldades para estar tranquila no jogo, pelo menos na questão do resultado. Em termos de jogo jogado, o conjunto liderado por Rui Jorge deu mostras, em vários momentos, que pode ir (ainda mais) longe no Euro!

Dany deixa a Mota e vai de bicicleta

Confiança. O primeiro sinal evidenciado pela armada lusa no relvado do estádio SRC Stozice, casa do Olimpija Ljubliana. Depois de uma fase de grupos irrepreensível, com três vitórias em igual número de jogos, sem qualquer golo consentido, Portugal não teve qualquer pudor em assumir as rédeas da partida e chegou, sem surpresa, diga-se, à vantagem numa fase ainda muito prematura.

Pontapé de canto a favor de Portugal. Fábio Vieira bate com o pé esquerdo na direita e depois de um ressalto, Dany Mota remata de primeira, de pontapé bicicleta (!), imagine-se, para o 1x0. Gooooooolo! Ouviu-se nas bancadas, pela voz da grande maioria dos 1032 presentes. Pouco depois da meia hora, o 2x0!

Novo canto a favor do conjunto português. Silêncio. Será possível repetir a receita? É mesmo! Fábio Vieira bateu longo para o segundo poste, onde surgiu Daniel Bragança a amortecer para a finalização de... Dany Mota. O avançado do Monza veio de trás para fuzilar a baliza de Carnesecchi.

No entanto, uma vantagem que parecia tranquila sofreu um duro revés em cima do apito para o intervalo. A formação italiana, liderada por Paolo Nicolato, que levou os sub-19 de Itália à final do Euro, em 2018, curiosamente, contra Portugal, apareceu em força nos últimos cinco minutos do primeiro tempo, ainda a tempo de reduzir a diferença, por intermédio de Pobega, também na sequência de um lance de bola parada.

O eterno minuto 109

Há filmes que tão de épicos que são parecem ser irrepetíveis. Mas não são. 2016. Éder decidiu o Europeu a favor da Seleção A, ao minuto 109. 2018. Pedro Martelo decidiu o Campeonato da Europa de sub-19, ao minuto 109. 2021. O minuto 109 voltou a ser de enorme felicidade para as cores portuguesas, agora para a passagem dos sub-21 às meias-finais do Euro.

E tal como em 2018, Portugal perdeu uma vantagem de dois golos, teve de ir para prolongamento, por força de uma igualdade no final do tempo regulamentar, e lá decidiu, no tal minuto 109. Incrível, não é? Uma coincidência feliz, pelo menos para Portugal, claro. Mas já lá vamos.

No regresso para a 2.ª parte, Diogo Costa impediu o 2x2, logo aos nove minutos, com uma defesa por instinto a remate de Frattesi, e quatro minutos volvidos, Gonçalo Ramos, oportunista, surgiu no coração da área para desviar o passe de Diogo Queirós para o fundo da baliza contrária. Gooooool... Calma! A Itália respondeu de seguida e não deu motivos para muitos festejos. 3x2. Que nervos!!!

Após o segundo sofrido, Rui Jorge ajustou o esquema, ao reforçar o meio campo, Paolo Nicolato respondeu com quatro substituições praticamente de uma assentada e ganhou o italiano. 3x3 a um minuto dos 90, com Cutrone e Sottil, duas das peças lançadas no decorrer da segunda metade, a serem protagonistas.

Expulsão abriu caminho

Minuto 91. Primeiro minuto do prolongamento. Matteo Lovato recebe ordem de expulsão e deixa Portugal em superioridade numérica. Ainda assim, a Itália manteve-se ligada ao jogo, em alguns momentos superior, mas a força, o crer e a UNIÃO de Portugal fizeram toda a diferença. 

Aos 109 minutos, o afamado minuto 109, Jota voltou a colocar a equipa das quinas na frente do marcador e o caçula Francisco Conceição, aos 119', matou o jogo. Rui Jorge podia, finalmente, respirar de alívio. Venham as meias!