Rugido de Leão!

Ciente das dificuldades que iam encontrar, o Sporting recebeu e venceu o CD Bisaboa por 34-28, depois de ter perdido em solo espanhol. Uma segunda parte de luxo permitiu que a história europeia se continuasse a escrever em bom português.

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A turma de Ricardo Costa entrou no encontro ligada à corrente, fruto do ambiente vivido no Pavilhão João Rocha, conseguindo uma vantagem de três golos na ida para os balneários, algo que podia ter sido ampliado no último segundo, mas Francisco Costa falhou o livre de sete metros, atingindo a barra da baliza adversária.

Leonel Maciel assumiu especial protagonismo no primeiro tempo, com inúmeras defesas que travaram as investidas por parte do CD Bidasoa, não deixando que a equipa espanhola ampliasse a diferença verificada no somatório das duas mãos.

Na retoma dos balneários, o jogo começou a um ritmo frenético com golos para ambos os conjuntos, deixando a incerteza reinar até ao final. O CD Bisaboa tentava aproximar-se ao máximo do resultado, mas o Sporting mostrou-se muito compacto no ataque e na defesa, nunca deitando a toalha ao chão. E passo a passo, golo a golo, os leões foram acreditando até que a passagem à próxima fase foi uma realidade!

Martim Costa com dez golos e Salvador Salvador com seis foram os melhores marcadores do lado leonino, enquanto Jon Azkue, com dez remates certeiros, foi o jogador mais inconformado do lado espanhol.

Após dois anos em que a diferença de dois golos foi suficiente para dizer adeus à EHF European League (frente ao Wisla Plock e SC Magdeburg) eis que os pupilos de Ricardo Costa disseram presente na chamada às oito melhores equipas da prova: RK Nexe, Fuchse Berlin, Kadetten Schaffhausen, Montpellier HB, Goppingen e CB Granollers. Venha daí o Montpellier HB!