As questões ambientais estão na ordem do dia e embora haja quem negue o impacto das nossas ações no planeta Terra, há cada vez mais consciência daquilo que se deve fazer para tornar o Mundo um local mais verde e ecológico.
Os bons exemplos surgem de várias áreas e o futebol não é exceção. Inglaterra, como de costume, volta a ser pioneira no desporto rei e une a questão ambiental com a desportiva. O Forest Green Rovers, da League Two, é o «clube mais verde do Mundo», segundo a FIFA, e, a partir de agora, é também parceiro oficial do playmaker do zerozero, versão inglesa.
Por isso, e porque gostamos sempre de evidenciar os bons exemplos, fomos aprender um pouco mais sobre este pequeno clube, da pequena vila de Nailsworth, do sudoeste de Inglaterra. Entre no nosso carro elétrico e embarque nesta viagem ambiental com o zerozero. Prometemos-lhe que vai gostar e que, no final, poderá ter um novo clube em Inglaterra.
Uma identidade ambiental
Fundado em 1889, o Forest Green é um dos clubes mais antigos de Inglaterra. Embora o nome já indique uma ligação ambiental, a verdade é que apenas no início da década o Forest passou mesmo a adotar uma postura Green. Tudo começou no verão de 2010.
A viver grandes dificuldades financeiras, o proprietário do clube falou com Dale Vince, dono de uma empresa ligada às energias e ao ambiente, a Ecotricity, que acabou por oferecer a sua ajuda. Esse foi o primeiro passo para o clube, aos poucos, mudar o seu pensamento e identidade.
Em 2014, escrevemos que em Inglaterra não se equipava de verde, uma cor que, no país de Sua Majestade, é associado ao azar e tem ligação com a República da Irlanda, eterno rival inglês. Havia poucas exceções (pode ver aqui). Agora, o Forest Green é o verdadeiro representante dessa cor, não apenas no equipamento.
Com a entrada da Ecotricity em cena, a ementa do clube foi a primeira grande mudança. As carnes vermelhas saíram de cena em 2011 e as restantes duraram apenas mais quatro anos, altura em que o menu passou a ser totalmente vegan.
A identidade do clube acabaria mesmo por mudar abruptamente. O The New Lawn, inaugurado em 2006, foi alvo de várias alterações e é, agora, o único estádio completamente ecológico, sustentado a energia solar, eólica e com um relvado orgânico, que não utiliza químicos e que aproveita a água da chuva para a rega, utilizando um sistema de irrigação.
Pioneiros na consciencialização ambiental, os Green Devils, como são conhecidos, colecionam cada vez mais adeptos e têm vindo também a receber distinções - Prémio Momentum for Change, na categoria “Climate Neutral Now", na Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas, em 2018, por exemplo. Imbuídos no espírito do clube, os jogadores também têm adotado uma postura mais amiga do ambiente e garantem que as mudanças na alimentação não têm prejudicado o rendimento desportivo, pelo contrário: «Tenho conseguido dormir melhor», garantiu Rob Sinclair, ex-jogador do clube, num documentário realizado pela FIFA quando este representava o Forest.
Habituados a outro tipo de alimentação, os adeptos visitantes ainda não aderiram à forma de viver desta equipa, que os recebe com hambúrgueres vegan e várias receitas à base de legumes, mas o clube, que gera 20 por cento da sua própria energia, mantém-se fiel à sua identidade e convida os adversários a experimentarem.
O crescimento sustentado, literalmente
Por vezes diz-se que a carne dá forças, mas o Forest Green vem contrariar esta ideia e a prestação do clube mostra isso mesmo.
Conhecido por ser o clube com maior longevidade nas conferências inglesas, a situação mudou em 2017, com os Green Devils a subirem à League Two (quarta divisão) pela primeira vez e a tornarem-se no clube mais pequeno de Inglaterra a chegar às competições nacionais. Só que o pensamento de um clube tão ecológico não podia ficar apenas pelo presente e há perspetivas de mudança num futuro bem próximo.
No espaço de cinco anos, a «equipa mais verde do Mundo» quer atingir o Championship (segunda divisão inglesa) e construir um novo estádio, que até já tem um projeto ainda mais ambicioso e ecológico, o Eco Park: o primeiro estádio construído praticamente apenas com madeira, num espaço onde vão ser plantadas mais de 5 mil árvores!
O artigo deixou-o a pensar e não sabe o que fazer para o jantar? O Forest Green dá-lhe uma ajuda. No mês de janeiro, o clube está a festejar o Veganuary e partilha uma receita por semana. Despedimo-nos com esta dica.
RECIPE | We're running a new recipe every week to celebrate @WeAreVeganuary and get people cooking more plant-based meals.
— Forest Green Rovers (@FGRFC_Official) 7 de janeiro de 2019
First up - this tasty sweet & sour stir fry, made with @QuornFoods.#MeatFreeMonday #Vegan #Veganuary #Veganuary2019 pic.twitter.com/HJqHaXfhMx
