Que senhor jogaço! Reviravoltas, grandes golos, intensidade, expulsões, emoção até ao fim. Sporting e SC Braga deram aos adeptos da modalidade um dos melhores jogos da época, mas os leões mostraram a fibra de campeões e conseguiram, nos últimos dois minutos - com direito a dois golos no último minuto - virar de 2-4 para 5-4 e vencer o jogo.
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O João Rocha estava bem composto para o jogo grande, e de fecho, da 17ª jornada da Liga Placard, onde o Sporting recebia o SC Braga, dois candidatos ao título. Cedo se percebeu que o jogo ia cumprir com as expectativas criadas, com um ritmo elevado e frenético constante. Os leões pareciam mais fortes com bola controlada e iam conseguindo adicionar melhor o seu guardião no processo ofensivo - tanto Paçó, que foi titular, como Henrique, que entrou e esteve bem aquando da lesão, nada grave, do colega. Os bracarenses iam vivendo bem com uma pressão alta conseguida.
Seguindo a corrente do jogo, os campeões nacionais chegaram ao golo inaugural num grande momento individual de Sokolov na esquerda, aos 7', num belo trabalho de pivot do russo. E até fizeram por merecer ampliar a vantagem nos minutos seguintes. Contudo, os Gverreiros responderam bem a essa fase menos positiva, conseguiram adicionar mais vezes o guardião Dudu no ataque e foram acrescendo. Henrique foi sendo testado, mas nada conseguiu fazer quando, aos 19', numa jogada coletiva bem conseguida, Tiago Sousa fez o justo 1-1.
Com tudo em aberto para a 2ª parte, notou-se que as equipas voltaram dos balneários mais cautelosas na gestão da posse de bola e o SC Braga foi quem melhor aproveitou. O jogo estava mais duro, com muito mais faltas - ambas as equipas beneficiaram de livres de 10 metros, fruto de passarem da 5ª falta - e os bracarenses fizeram o 1-2, por Tiago Brito, aos 25', num livre estudado bem trabalhado. No entanto, o Sporting respondeu bem e, apenas dois minutos depois - após o capitão João Matos ser expulso no banco - Zicky aproveitou uma recuperação em zona alta e fez o 2-2.
Por esta altura, o jogo estava quentinho, duro, mas mais intenso, novamente. O SC Braga foi o primeiro a chegar à 5ª falta e Sokolov até falhou um livre de 10 metros (34'), mas parecia mais sereno com bola e, aos 37', esteve em grande e chegou ao 2-4, com dois golos no mesmo minuto: primeiro, Fábio Cecílio combinou bem com Hugo Neves e fez o 2-3; depois, Hugo Neves aproveitou uma falta de Taynan na área e ampliou para dois golos de vantagem.
O jogo parecia bem encaminhado para uma importante vitória do SC Braga na casa do campeão nacional, mas nunca se pode excluir este Sporting, como se veria...
Nuno Dias apostou prontamente no guarda-redes avançado, com Merlim, e a equipa foi rápida na resposta. Taynan reduziu aos 38', num forte remate em zona frontal e o último minuto foi de loucos. Merlim empatou, na cobrança de novo livre de 10 metros assinalado, e apenas alguns segundos depois o internacional brasileiro mostrou ver o jogo de forma diferente, bateu a reposição lateral de forma teleguiada e encontrou ao segundo poste Zicky, para fazer o 5-4 final.
O pavilhão João Rocha foi à loucura e o Sporting segurou a liderança do campeonato, num senhor jogaço.
