O Catar não facilitou e impôs uma imponente goleada, diante do Afeganistão (8-1). A turma de Carlos Queiroz arrancou, assim, com o pé direito no apuramento para o Campeonato do Mundo 2026. Pela mesma hora, os Emirados Árabes Unidos de Paulo Bento aplicaram chapa 4 ao Nepal (4-0) e também arrancaram da melhor forma a versão asiática da mesma fase de qualificação.
Hassan Al Haydos apontou o golo inaugural dos cataris. No entanto, Amredin Sharifi, atleta de formação visitante, restabeleceu a igualdade, dois minutos depois. Quando tudo aparecia apontar para uma partida pautada pelo equilíbrio, os cataris descobriram a carreira de tiro certeira e dispararam para um dos resultados mais contundentes da sua história.
Almoez Ali, com um póquer até ao intervalo e Mostafa Meshaal - também picou o ponto - arrumaram com as dúvidas quanto ao desfecho da partida, mas, insatisfeitos com o 6-1 registado na recolha às cabines, Ahmed Alaaeldin na cobrança de uma grande penalidade e Tameem Mansour, no período de descontos, fixaram o resultado final.
Já a seleção orientada por Paulo Bento construiu e concluiu o triunfo frente à equipa nepalesa até ao intervalo. Khalifa Mubarak abriu o ativo, aos 11', Ali Mabkhout dobrou a contagem da marca dos onze metros, aos 36, elevando para 3-0 antes do relógio bater os 45'. Fábio Lima, no primeiro minuto do tempo extra fechou a contagem e anotou o nono golo pela sua equipa nacional.
