Senegal conquista CAN nos penáltis e acaba com sonho de Carlos Queiroz

Num jogo disputado até à última (literalmente), e onde se destacou Gabaski, guarda-redes egípcio, o Senegal acabou por conseguir bater o Egito nas grandes penalidades (4x2), conquistou o CAN (Campeonato das Nações Africanas) pelas primeira vez na história e acabou com o sonho de Carlos Queiroz, selecionador nacional do Egito, de se tornar o primeiro treinador português a conquistar o torneio mais importante de seleções africanas.

Tudo se decidia no Estádio Olembe, em Yaoundé (Camarões). O Egito, comandado pelo português Carlos Queiroz, procurava chegar ao seu 8º título de campeão africano, enquanto o Senegal tentava conquistar o CAN pela primeira vez na sua história. Além disso, Carlos Queiroz tentava tornar-se o primeiro treinador português a conquistar o maior torneio de seleções africanas.

À semelhança do que tinha acontecido na quartos de final com Marrocos (2x1), o jogo não correu de feição para o Egito, que viu o lateral senegalês Saliou Ciss sofrer falta dentro da área egípcia logo aos quatro minutos. Sadio Mané, estrela do Senegal e do Liverpool, assumiu a cobrança da grande penalidade, mas viu o guarda-redes Gabaski voltar a brilhar - já o tinha feito no desempate por grandes penalidades com os Camarões, nas meias finais - e defender o penálti. 

A partir daqui, o Egito manteve-se fiel ao estilo de jogo demonstrado ao longo do torneio e esteve mais preocupado na coesão defensiva, procurando explorar as transições rápidas, através quase sempre da estrela Mohamed Salah, para criar perigo. O Senegal tinha, claramente, mais e melhores argumentos técnicos e foi sendo a equipa mais dinâmica, quase sempre através dos extremos Ismaila Sarr e Sadio Mané. Contudo, o nulo persistiu até ao intervalo.

Na 2ª parte, o Senegal procurou manter a mesma toada dos primeiros 45 minutos, mas apenas conseguiu desequilibrar novamente quando Sadio Mané mudou da esquerda para o meio e começou a implementar movimentos para o meio. Do outro lado, o Egito foi crescendo com o decorrer dos minutos e com as substituições implementadas e teve um par de boas oportunidades para marcar - sempre através de cruzamentos largos para a área -, mas a ineficácia voltou a reinar, o nulo subsistiu e foi necessário ir a prolongamento, o 4º consecutivo para o Egito.

Nesses 30 minutos de tempo adicional, o Senegal foi sempre a equipa mais próxima de marcar, mas o guardião egípcio Gabaski estava completamente inspirado - como esteve ao longo da maioria do torneio - e defendeu uma série de grandes oportunidades (a maioria de Bamba Dieng). Contudo, o medo de sofrer foi maior que a ambição de marcar e foi necessário desempatar tudo nas grandes penalidades. Aí, Gabaski bem tentou, mas foi Mendy quem se superiorizou e o Senegal venceu por 4x2, conquistando o CAN pela primeira na história e acabando o sonho de Carlos Queiroz!

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