Numa meia-final de loucos, o Al Ain venceu o River Plate no desempate por grandes penalidades (5x4), após empate 2x2 no final dos 120 minutos, e garantiu a presença na final do Mundial de Clubes 2018, onde vai medir forças com o vencedor da partida entre Kashima Antlers e Real Madrid.
Após a vitória na Taça Libertadores, frente ao rival Boca Juniors, a formação de Buenos Aires foi surpreendida pela equipa de Zoran Mamic, que não contou com Rúben Ribeiro.
Na sequência de pontapé de canto, Marcus Berg (3') abriu cedo o ativo e colocou a equipa dos Emirados Árabes Unidos na frente, colocando os argentinos em sentido. Este golo abanou o River, que respondeu com a remontada, no espaço de cinco minutos, por Rafael Borré (11' e 16'). No entanto, os millonarios voltaram a adormecer, o Al Ain cresceu e fez balançar as redes da baliza de Franco Armani (46') antes do intervalo, mas o VAR, que já tinha impedido um penálti (28'), anulou o golo.
🇦🇪Al Ain está na final do Campeonato do Mundo de Clubes! É a primeira equipa do médio oriente a conseguir este feito.
— playmakerstats (@playmaker_PT) 18 de dezembro de 2018
⏪Equipas não-europeias/sul-americanas em finais do Mundial de Clubes:
2018 🇦🇪Al Ain
2016 🇯🇵Kashima Antlers
2013 🇲🇦Raja Casablanca
2010 🇨🇩TP Mazembe pic.twitter.com/iV8rmHtcMH
O bom momento da turma asiática teve seguimento na etapa complementar e Caio Lucas (51'),por fim, repôs a igualdade no marcador. Novo golo do Al Ain originou novo despertar do River Plate, que partir em buscar da vantagem. Contudo, até ao final dos 90 minutos, o resultado não sofreu alterações, apesar das boas chances de Borré (60') e da grande penalidade falhada por Pity Martínez (69').
No prolongamento, o domínio foi mais repartido, sendo que a melhor oportunidade de golo pertenceu aos emiradenses, por intermédio de Mohamed Ahmad (118'), mas o seu remate encontrou as mãos de Armani.
No final dos 120 minutos, o empate manteve-se e as decisões seguiram para a marca dos 11 metros. Aí, a equipa anfitriã foi mais forte e garantiu a final, após Khalid Eisa ter parado o penálti de Enzo Pérez.
Tunisinos conquistam quinto lugar
Ao início da tarde, o Espérance de Tunis precisou do desempate por pontapés de grande penalidade (6x5) para bater o Chivas, depois do 1x1 nos 120 minutos. No tempo regulamentar, os mexicanos chegaram à vantagem cedo, através de um penálti convertido por Walter Sandoval (5'), mas os tunisinos responderam na mesma moeda e empataram, por Youcef Belaili (38').
No desempate por grandes penalidades, Isaac Brizuela falhou e Chamseddine Dhaouadi marcou o penálti decisivo. Nota ainda para a formação de Moine Chaabani, que terminou com nove unidades em campo, devido às expulsões de Anice Badri (78') e Houcine Rabii (96').
