Portugal saiu derrotado frente à Alemanha por 0-3, este sábado, mas despede-se da fase com uma distinção individual e mantém intactas as ambições de chegar à fase final do Campeonato Europeu de sub-18.
No primeiro set, a Alemanha entrou mais forte e rapidamente construiu uma vantagem confortável. Dois pontos de Lasse Huper e um ataque de Henri Rahe colocaram o marcador em 2-5, cenário que se agravou com um bloco de Levi Riechhoff (7-14).
Portugal revelou dificuldades na finalização, desperdiçando várias oportunidades ofensivas, e viu a recuperação ser travada por um bloco de Kehdinga Kemtchou (14-19). Um serviço do central alemão e um ataque de Kajus Kleiner fecharam o parcial em 17-25.
A seleção nacional apresentou-se mais consistente no segundo set e chegou a comandar os momentos iniciais, mas voltou a sentir dificuldades perante o jogo de bloco germânico. Dois blocos consecutivos de Kehdinga Kemtchou permitiram a reviravolta alemã, ampliada depois por um bloco de Lasse Huper (9-12).
A Equipa das Quinas reagiu e reduziu a desvantagem com um bloco triplo (15-16), ganhando novo fôlego, mas os erros no ataque voltaram a penalizar a equipa orientada por Diogo Rosa, que deixou a Alemanha escapar novamente (16-20). Apesar de uma última aproximação, aproveitando dois erros adversários (19-20), o set acabou por cair para o lado alemão, com Portugal a fechar o parcial com um serviço fora: 25-21.
O terceiro set foi o mais equilibrado do encontro. Após um início taco a taco (5-5), a Alemanha ganhou vantagem com um ataque de Kajus Kleiner (5-8). Portugal ainda ameaçou a recuperação (12-14 e depois 18-19), mas voltou a não conseguir dar continuidade aos bons momentos. Um ataque ao primeiro toque de Kehdinga Kemtchou, numa fase decisiva, devolveu tranquilidade aos germânicos (18-21). Dois ataques de Lasse Huper e outro de Levi Riechhoff selaram o triunfo da Alemanha por 22-25.
Apesar da derrota, Portugal viu o líbero Afonso Coelho ser eleito para a «Dream Team» da competição e mantém viva a esperança de apuramento, com nova oportunidade na segunda Ronda de qualificação, agendada para os dias 26 a 29 de março.
