No regresso do voleibol leonino ao grande palco europeu, o resultado foi pesado, mas a resposta esteve longe de o ser. O Sporting perdeu por 0-3 frente ao Warta Zawiercie de Miguel Tavares (22-25, 24-26 e 20-25), esta terça-feira, em jogo da segunda jornada do grupo D da CEV Champions League, mas obrigou o vice-campeão europeu a discutir cada ponto como se de uma final se tratasse.
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Perante um adversário habituado a outros palcos e outras exigências, os leões não se encolheram. Com Edson Valencia em grande plano desde o primeiro momento, a turma de João Coelho entrou determinada em contrariar o favoritismo polaco.
O equilíbrio foi palavra de ordem durante grande parte do primeiro set, com Jan Pokersnik também em bom nível, mas um momento de infelicidade na recta final acabou por ser decisivo. Um challenge favorável ao Warta Zawiercie reverteu um ponto leonino por alegada falta na rede e permitiu aos polacos cavar uma diferença de três pontos (18-21) que souberam gerir até ao fim, fechando o parcial em 22-25.
O segundo set começou mais difícil para o Sporting, obrigado a um enorme esforço defensivo para se manter na discussão. Depois do 6-6, alcançado com grande sacrifício, o fulgor ofensivo diminuiu e o conjunto polaco aproveitou para fugir no marcador (9-14 e 11-17).
Lourenço Martins assumiu a liderança de uma recuperação notável, Valencia juntou-se com um bloco decisivo e, de repente, o Pavilhão João Rocha acreditava. Dois ataques certeiros de Lourenço Martins colocaram o marcador em 19-21 e 20-21, antes de um challenge de João Coelho confirmar um ás de Kelton Tavares para o 21-21, num dos momentos mais vibrantes da noite.
O Sporting chegou mesmo a liderar e dispôs de um set point, mas a experiência e a frieza do vice-campeão europeu fizeram a diferença. Com eficácia nos momentos decisivos, o Warta Zawiercie voltou a virar o resultado e fechou o set em 24-26, segurando um 0-2 que esteve perto de ser 1-1.
Ainda assim, os leões não baixaram os braços no terceiro parcial. Novamente equilibrado, o set teve Lourenço Martins como figura maior, a anular vantagens e a manter o Sporting na discussão. Mesmo quando os polacos voltaram a ganhar margem, o internacional português assinou o 19-21 e manteve a esperança viva, mas, desta vez, já não houve energia suficiente para novo volte-face.
O 20-25 final confirmou o 0-3 no marcador, mas não apagou a boa imagem deixada pelos leões na Champions League, que permanecem sem pontos somados.
