Leão a seu trono

O Sporting é oficialmente o líder da Liga Portugal Betclic, ao fim da 14ª jornada! O Benfica ambicionava guardar essa posição, conquistada em Braga no domingo (0-1), mas a equipa de Rúben Amorim agigantou-se e conseguiu, frente ao FC Porto, alcançar o trono e pintá-lo de verde e branco.

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À entrada para este Clássico, o registo recente favorecia os dragões, que tinham vencido os cinco últimos confrontos e nesta prova já não tombavam frente ao Sporting há 13 jogos, mas o leão fez questão de colocar um travão nesse assunto e colocou-se na frente do marcador bem cedo. Deu pouco espaço aos visitantes para brilhar e na segunda parte, em vantagem numérica, selou um triunfo que pode ter contornos muito importantes nesta edição do campeonato.

Primeiro Viktor...

Jogava-se pela liderança do campeonato e isso ficou evidente desde o primeiro minuto, ou até antes, se dermos o merecido destaque ao espetáculo pré-jogo, com pirotecnia em campo e vozes bem afinadas nas bancadas do Estádio José Alvalade.

O leão, na ressaca de uma derrota (3-2) em Guimarães, entrou faminto e ciente da dimensão desta oportunidade de reverter acontecimentos recentes e encerrar uma jornada importante no topo da tabela. Colocou-se logo nessa posição ao 11º minuto, quando Viktor Gyökeres fez das suas e abriu o marcador num lance de insistência sobre Pepe.

Décimo tento na prova para o sueco, que também já tinha marcado na Luz. Mas se Viktor é um nome já quase banal entre os protagonistas dos jogos do Sporting, houve outro que só pode ser classificado como uma enorme surpresa: Eduardo Quaresma.

... depois Eduardo

Na ausência de última hora do capitão Seba Coates, o menino Edu, de 21 anos mas já com longa história num Sporting onde já não era titular há quase três anos, apareceu. Na senda de outras surpresas nos onzes dos Clássicos contra o FC Porto, como foi, por exemplo, Fatawu em 2022/23, o defesa central apareceu. O que ninguém esperava de um jogador com pouco mais de 60 minutos na temporada era, certamente, uma entrada digna de melhor em campo!

Um, dois, três... Com a equipa em vantagem, Quaresma apareceu várias vezes com cortes importantes e recolheu aplausos dos adeptos, que viam o relógio a avançar sem que o FC Porto conseguisse visar a baliza leonina. Aos 45 minutos, protagonizou um lance que, mesmo anulado, poderá ter mudado a sua trajetória profissional: recuperou a bola, combinou com um colega e embalou para a assistência do 2-0 (Gyökeres na finalização).

O Sporting celebrou, o jovem Eduardo emocionou-se, mas o VAR encontrou uma falta dele sobre João Mário. Manteve-se o 1-0, mas isso não negou a exibição individual que terminou, aos 60 minutos, com uma vénia de Alvalade ao jogador.

Um dragão definiu o rumo

A primeira parte, que tinha até aí sido quase perfeita do ponto de vista leonino, acabou com Galeno, até aí anónimo - lá está, adversário direto de Eduardo Quaresma - a aparecer com muito perigo. Adán apareceu também, a negar o golo e a assegurar a vantagem antes do recolher ao balneário.

Tudo em aberto à entrada para o segundo tempo, até que, cinco minutos depois, o destino do jogo ficou praticamente definido por culpa de Pepe. O capitão do FC Porto já estava amarelado, mas viu o vermelho direto por uma agressão a Matheus Reis e assim condenou os dragões a jogar com 10 até ao final. 

A tarefa tornou-se hercúlea para a equipa de Sérgio Conceição, que já tinha criado pouco com 11 elementos. Já o Sporting galvanizou-se e embalou para mais lances de perigo, chegando a conseguir, já depois de Diogo Costa ter negado o golo a Edwards, o 2-0. Marcou Pote, assistido por um Gyökeres que continuou a ser constantemente lançado nas costas da defesa adversária.

Seguiu-se um espetáculo de desperdício de golos. Evanilson podia ter reduzido para o FC Porto, enquanto Pedro Gonçalves, Nuno Santos e Paulinho também não conseguiram dilatar. Enquanto isso, Alvalade ia adensando a festa que o apito final acabou por confirmar. 2-0 e liderança isolada do Sporting, num trono pintado a verde e branco!