A caminhada histórica do Sporting na Youth League chegou ao fim e chegou da maneira mais difícil de digerir para os sportinguistas, que viram a formação leonina eliminada da competição depois de uma derrota por 0-4, no Estádio Aurélio Pereira, frente ao rival Benfica.
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No dérbi das paixões, os mais novos quiseram mostrar-se perante boa assistência (os bilhetes esgotaram), mas foram os meninos de Luís Castro a superiorizar-se durante toda a partida aos meninos de Filipe Pedro.
O segredo esteve, em grande parte, na defesa. A defesa encarnada, liderada pelo capitão Tomás Araújo, acrescentou experiência e qualidade a uma equipa que mostrou estar, neste momento, num patamar superior à formação leonina.
Os sinais foram dados ao longo de toda a primeira parte e nem foi preciso esperar pelo golo de Pedro Santos, brilhantemente assistido por Diego Moreira, para percebermos que o Benfica estava, de facto, a ser muito superior.
Esse golo serviu apenas para ficarmos a conhecer as duas grandes figuras do encontro: Pedro Santos e Diego Moreira. A vantagem encarnada ao intervalo era curta e o Sporting voltou diferente para a segunda parte.
Depois de 45 minutos de pouca intensidade, erros defensivos e dificuldades para criar jogadas de perigo - apenas Rodrigo Ribeiro e Gonçalo Esteves foram remando contra a maré e mostrando capacidade para travar os encarnados - a formação leonina voltou melhor, mas foi aí que sofreu a pesada sentença.
Com os leões mais balanceados para o ataque, o talento individual dos encarnados fez a diferença e a dupla benfiquista voltou a dar que falar. Pedro Santos apareceu na esquerda para assistir Diego Moreira, que, apenas dois minutos depois, retribuiu a assistência com um passe espetacular para o 0-3.
Para o Sporting, foi como um castelo de cartas a cair a pique. De 0-1 para 0-3 em apenas dois minutos, para ficar reduzido a 10 por expulsão de Chico Lamba. Com a eliminatória decidida, só as iniciativas de Gonçalo Esteves deram maior interesse à partida, mas o final foi o rosto de todo o encontro: Diego Moreira apareceu e fez o 0-4. O leão despede-se da Youth League e o Benfica já pensa na final four e... em Bellá Guttman.
