Deu Sporting outra vez!

Pela 4.ª vez em cinco anos, o Sporting ganhou a Allianz Cup. Num jogo em que o Benfica se adiantou um pouco contra a corrente, os leões foram muito mais fortes no plano mental e viraram o resultado com toda a naturalidade e com uma superioridade que quase sempre se sentiu existir em campo. Pablo Sarabia foi o herói maior, Matheus Nunes voltou a encher o campo e Porro mostrou que, podendo estar, a equipa sobe logo um patamar. E Rúben Amorim, cada vez mais senhor Taça da Liga, conquistou o seu quinto troféu em apenas dois anos de carreira ao mais alto nível. Chapeau!

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Não foi para quem atacou mais...

...Foi para quem atacou melhor. O arranque de jogo teve mais Sporting. Bem mais! Encolhido, o Benfica teve muita dificuldade nas alturas de ter bola. Aliás, nos primeiros 10 minutos, praticamente não a teve, tão capaz e eficaz era a pressão dos leões em cima de quem ousava tê-la. Sentia-se a superioridade, ainda não nas oportunidades, que demoraram um pouco mais, mas no controlo do jogo.

 

As águias aceitaram o papel submisso. Percebe-se, até porque o momento psicológico não é o melhor e assumir riscos numa fase tão precoce do jogo podia aniquilar as hipóteses da equipa de Nélson Veríssimo. Havia mais Sporting, com Matheus Nunes a voltar ao lugar que é seu e a apresentar a sua melhor versão. Iam valendo Lázaro e Vertonghen ao Benfica, na tal fase em que o castelo ainda estava firme, e depois Vlachodimos, quando começaram a surgir brechas que o Sporting não se coibiu de aproveitar.

Só que, no meio disso, o primeiro ataque bem desenhado pelo Benfica encontrou, na muralha sportinguista, uma cratera demasiado exposta: Luís Neto foi o culpado, Everton foi o autor do assalto que desbloqueou o marcador.

 

A equipa de Rúben Amorim não se desmembrou e manteve a tendência, com o adversário igualmente expectante, a jogar longo para o desprotegido Yaremchuk e a agir sem pressão alta (que permitia a Gonçalo Inácio iniciar os ataques à vontade), embora com boa agressividade defensiva, que ia dando pouco espaço a Sarabia e a Paulinho. Sem esses, restavam as cavalgadas de Matheus Nunes com bola, normalmente bem sucedidas, e as ações por fora de Esgaio e Reis, menos produtivas do que o potencial que aparentavam ter.

Perante isso, o Benfica fiava-se na vantagem curta e tentava retardar as reposições. Controlava melhor o jogo sem bola do que com ela, porque Meite foi bem melhor na segunda do que na primeira, o que fazia com que tudo estivesse muito distante de uma definição quanto ao vencedor.

Justiça que despertou

Prova da tal curta fiabilidade num golo apenas foi que, logo no reatar de jogo, Inácio empatou na sequência de um canto. O golo trazia justiça ao jogo e a um Sporting que, a partir daí, passava a estar por cima.

Curiosamente, esse momento trouxe finalmente alguma personalidade ao Benfica com bola. Por personalidade não se leia qualidade, atenção, que a equipa esteve muito pouco capaz de desenhar bons lances: eram quase sempre por fora e, a menos que Grimaldo conseguisse algum movimento interior, o resultado costumava ser o cruzamento inofensivo - e sem sentido, que apenas com um avançado era difícil fazer alguma mossa numa defesa que lida tão bem com esse momento.

Por outro lado, essa maior dose de bola para as águias abria mais espaços. E espaço rima com Matheus Nunes, autêntico miúdo feliz a correr na praia, livre de regras e disponível para todas as ações. Foi muitas vezes ele a lançar ataques perigosos, foi ele que meteu a bola no remate de Paulinho à trave e foi ele que descoordenou a pouco rotinada dupla de meio-campo entre Weigl e Meite - porque João Mário já pouco defendia.

E eis que, sem qualquer surpresa, o resultado foi virado. Porro, quando entrou, motivou da bancada festejos como se de um golo se tratasse e devolveu com a qualidade que lhe é inata, com um passe espetacular para a finalização de Sarabia.

 

Meio estádio veio abaixo, enquanto o outro meio coçava a cabeça. Nélson Veríssimo foi ao banco buscar novas soluções e trouxe Henrique Araújo para junto de Gonçalo Ramos, mas a equipa estava vazia de ideias e consumida por um ambiente adverso, que lhe toldava a capacidade de criar real perigo: bolas em chuveirinho para a área, resolvidas pela força aérea leonina.

No fim, a festa verde e branca. Deu Sporting outra vez!