Um banco de confiança

Num jogo decidido apenas nos minutos finais, apesar dos números, o Benfica bateu o Paços de Ferreira por 4x1 e prossegue assim a sua caminhada na Taça de Portugal, agora rumo aos oitavos de final.

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Na antecâmara da visita a Camp Nou, Jorge Jesus apostou num onze inicial com muitas novidades: Helton Leite assumiu a baliza, André Almeida esteve com Morato e Jan Vertonghen no tridente defensivo, Nemanja Radonjic voltou à ala direita e Gedson Fernandes estreou-se como titular esta época.

Do outro lado, Jorge Simão promoveu apenas três mudanças na equipa titular, comparativamente com a receção ao Sporting: Igor Vekic substituiu André Ferreira na defesa das redes, Fernando Fonseca ocupou o lado direito do quarteto defensivo e Rui Pires assumiu o papel de Stephen Eustáquio.

Erros típicos da rotação

Os pacenses apresentaram-se na Luz com um bloco baixo, compacto e foi tentando explorar o contragolpe com bolas em profundidade. Perante esta postura, os encarnados limitaram-se a controlar as bolas nas suas costas (Nemanja Radonjic bem nas dobras) e a construir com muita paciência.

Fruto destes comportamentos, as oportunidades de golo foram escassas. Ainda assim, Igor Vekic teve de se aplicar e rubricar três boas intervenções, negando os tentos a Darwin Núñez, André Almeida e Everton Cebolinha. Rafa Silva, o elemento mais agitador dos visitados, deu igualmente um ar da sua graça, só que as suas intenções esbarraram no posto. Tudo somado, deu um nulo ao intervalo.

Puxar dos trunfos para ganhar

Num início de segundo tempo aparentemente calmo, as águias sofreram um contratempo: Nemanja Radonjic saiu lesionado e Valentino Lázaro foi chamado a jogo. Curiosamente, volvido apenas um minuto, Lucas Silva arrancou pelo corredor do austríaco e cruzou para o corte defeituoso de Jan Vertonghen, que foi meio-golo para o oportuno Nuno Santos (52').

Em desvantagem, Jorge Jesus reagiu rápido, lançando em cena Pizzi, Adel Taarabt e alterando para o sistema tático para 4x2x3x1. Os efeitos foram imediatos e Darwin Núñez cabeceou à barra, após um belo passe de Pizzi. Com o público a puxar, os encarnados foram crescendo e, aos 78 minutos, chegou o empate, graças a um livre direto exímio cobrado por Álex Grimaldo.

Embalado pelo golo marcado e com muita carne em cima do assador, eis que chegou a reviravolta anunciada. Num golo fabricado no banco de suplentes, Adel Taarabt serviu primorosamente Haris Seferovic (81'), que assinalou da melhor maneira o regresso aos relvados. Já perto do apito final, Rafa Silva (87') e Everton Cebolinha (93') aproveitaram para picar o ponto e dar assim uma machadada final no encontro.

Selado este triunfo por 4x1 que, aparentava ser difícil de obter, o Benfica juntou-se a Sporting, Casa Pia e Portimonense nos oitavos de final da Prova Rainha e aponta agora baterias ao embate decisivo com o FC Barcelona. Já o Paços de Ferreira deu por concluída a sua época a nível de Taças e foca-se apenas no Campeonato.