Leão com cabeça e maturidade

Mais uma jornada, mais uma vitória e mais um jogo sem conhecer o sabor da derrota! No embate que fechou este sábado da 24.ª jornada da Liga NOS, o Sporting venceu por 1x0 na receção ao Vitória SC e segue na liderança, com mais 10 pontos que o FC Porto.

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Sem o castigado Coates, Rúben Amorim apostou em Neto para o eixo defensivo, tendo alterado a disposição de meio-campo e ataque. Sem o lesionado Nuno Santos, Bragança surgiu com Palhinha e João Mário no miolo, sendo que Pedro Gonçalves e Tiago Tomás foram as unidades mais adiantadas.

Do outro lado, João Henriques promoveu várias mudanças no onze inicial, que se apresentou com uma defesa a três, composta por jorge Fernandes, Agu e o jovem André Amaro (estreia a titular). Nas alas, apareceram Sacko e Lameiras e no ataque Edwards ocupou o lugar de Quaresma.

Ferros a tremer antes do golo

Num duelo de esquemas e dinâmicas novas, os leões foram a primeira equipa a chegar-se à frente. Com mais bola, os verde e brancos entraram mais pressionantes, com João Mário a obrigar Varela a uma intervenção exigente. Após uma pequena ameaça de Edwards, o emblema leonino voltou a carregar, com Pedro Gonçalves a desperdiçar duas boas ocasiões de golo (uma delas esbarrou na trave).

Antes da meia-hora de jogo, Nuno Mendes arrancou para o meio e, na sequência do lance, Pedro Gonçalves serviu na perfeição Tiago Tomás, que não vacilou na cara de Varela. Contudo, o VAR interveio e anulou o golo, uma vez que, no início da jogada, Porro deixou o esférico sair pela linha lateral.

Na resposta, os vimaranenses fizeram tremer a baliza de Adán. Primeiro, Edwards atirou forte para a defesa do guardião espanhol, que contou com a ajuda da barra. No seguimento da jogada, através de um pontapé de canto, Estupiñán viu o seu cabeceamento esbarrar na trave.

Apesar destas oportunidades, os vitorianos não foram capazes de dar continuidade à pressão momentânea exercida. Do outro lado, já perto do descanso, o placard acabou por ser desbloqueado, um tento inicialmente anulado pela equipa de arbitragem, mas que acabou por ser validado pelo VAR: na sequência de um livre indireto, após desvios de Tiago Tomás e Palhinha (a meias com um André André), Gonçalo Inácio (43') finalizou de cabeça, na cara de Varela.

Controlar a agitação final

Em desvantagem, o conjunto de Guimarães não foi capaz de agitar nos primeiros minutos e permitiu que o Sporting controlasse as incidências sem grandes sobressaltos (apenas Estupiñán tentou assustar) e sem grandes chances para aumentar a contagem (exceção para os remates de Palhinha e Tiago Tomás). Com o cronómetro a avançar favoravelmente, Rúben Amorim lançou no jogo Paulinho, de regresso após lesão, enquanto João Henriques chamou Quaresma e Miguel Luís para tentar mudar o rumo da partida.

Nesta reta final, as alterações de João Henriques surtiram algum efeito. Os vimaranenses cresceram no jogo e fizeram o emblema de Alvalade abanar, sobretudo através dos cruzamentos de Quaresma. Contudo, tal como aconteceu anteriormente, a turma de Rúben Amorim teve capacidade e maturidade para gerir o forcing final do adversário, conquistar mais três pontos e permitir ainda a estreia do jovem Dário Essugo, de apenas 16 anos.

Olhando para a tabela classificativa, o Sporting continua na liderança do Campeonato, com mais 10 pontos que o vice-líder FC Porto, a 10 jornadas do fim. Já o Vitória SC segue no sexto lugar, mas agora a nove pontos do Paços de Ferreira (5.º) e com mais três pontos que o Santa Clara (7.º).