Glória eterna para Abel

Incrível! Pouco mais de um ano depois, eis que há de novo um português no topo do futebol sul-americano! Liderado por Abel Ferreira, o Palmeiras venceu o Santos com um golo em cima do último minuto, numa altura em que já todos pensavam que o jogo ia seguir para prolongamento e conquistou a segunda Copa Libertadores da sua história! O desfecho acaba por fazer lembrar a final ganha pelo Flamengo, também nos instantes finais, e a glória eterna, essa, já ninguém tira a Abel.

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Faltaram as oportunidades

A primeira surpresa surgiu a partir do banco, com Cuca a lançar Sandry para o onze titular no lugar de Lucas Braga, com o intuito de libertar Soteldo para uma ala. O efeito, no entanto, não foi o desejado ao longo da primeira parte, muito por culpa do bom trabalho da defensiva do Palmeiras, hoje de regresso a uma linha de quatro que começou por ter especial atenção ao craque venezuelano e o jogo apoiado do jovem Kaio Jorge.

Os primeiros minutos trouxeram um jogo dentro do cenário habitual do futebol sul-americano, ou seja, com as duas equipas a procurar rapidamente chegar à baliza adversária. No entanto, ficaram-se pela intenção, com os minutos a passar e as oportunidades de golo a não aparecerem – o lance mais perigoso do primeiro tempo foi um remate de Raphael Veiga ao lado e teve pouco de perigoso...

Ainda assim, numa primeira parte que ficou marcada pelo grande número de faltas e por um ritmo bem mais baixo do que o esperado, foi o Verdão quem esteve por cima, com mais bola e com Rony a conseguir por algumas vezes fazer a diferença através da sua técnica e velocidade, falhando depois no último passe. Perante a falta de oportunidades, foi sem surpresa que as duas equipas regressaram ao balneário com o nulo no marcador.

Quando já nada o fazia prever...

O Santos regressou melhor dos balneários, com Marinho agora mais em jogo, e começou por cima numa segunda metade que, à falta de boas oportunidades, abriu com duas quase oportunidades. Primeiro foi Rony a falhar por pouco o desvio certeiro, de um lado, e depois foi Lucas Veríssimo a falhar a conclusão a um livre estudado também por pouco, do outro.

O jogo não tardou, no entanto, a voltar ao mesmo. Motivados por um remate de Raphael Veiga a rasar a barra na cobrança de um livre direto, o Palmeiras, que continuava a revelar-se muito sólido defensivamente, voltou a ficar por cima no jogo e começou a conseguir sair bem, mas faltava sempre critério quando chegava ao último terço.

Pedia-se algo diferente ao Santos e foi o que Lucas Braga trouxe ao jogo, animando um ataque do Peixe em que Soteldo também começava a aparecer mais e que teve Diego Pituca e Felipe Jonatan a ficarem perto do primeiro golo da partida à entrada para o último quarto de hora. Faltava lucidez aos dois ataques na reta final e o lance de maior destaque acontecia fora das quatro linhas, num duelo entre Marcos Rocha e Cuca, que terminou com a expulsão do técnico brasileiro.

Quando já nada o fazia prever, logo após a saída de Cuca do relvado e já em cima do último minuto, eis que surgiu Breno para o cabeceamento de uma carreira depois de um belo cruzamento de Rony! Já faltava pouco para terminar e o golo acabou por ser mesmo decisivo e permitiu a Abel subir ao topo do futebol sul-americano!