Esperar mais 8 dias...

É necessário esperar mais uma semana para sabermos se Portugal terá pelo terceiro ano consecutivo um representante numa final de uma prova da UEFA. O resultado de 2-1 frente ao AZ Alkmaar deixou tudo em aberto para a segunda mão a realizar no Alkmaarderhout.

O Sporting surgiu no terreno com a surpresa da ausência de João Moutinho do onze titular.
Cedo se percebeu que a táctica dos holandeses era retardar e se possível evitar o golo leonino. A tentativa de marcar ficava para outra altura....

O Sporting tentava  ultrapassar a muralha defensiva, mas as oportunidades não surgiam. E sem nada o fazer prever, na primeira vez que o AZ subiu no terreno, inaugura o marcador por intermédio de Landzaat aos 34 minutos.
O golo que o Sporting tanto temia acabava por surgir.

Mas por pouco tempo os holandeses estiveram em vantagem pois no minuto seguinte Douala aproveita um ressalto e iguala a partida.

Assentando o seu futebol num rigor defensivo e numa grande capacidade e qualidade na troca de bola, o AZ incomodou mais Ricardo na segunda parte. Mas o esforço do Sporting na tentativa de operar a reviravolta no marcador surte efeito à passagem do minuto 79, através de um excelente remate de Mauricio Pinilla de fora da área.

José Peseiro no final da partida afirmava que «Foi um jogo extremanente difícil. Sabíamos que o técnico do AZ Alkmaar tinha poupado vários jogadores nos últimos encontros do campeonato holandês, mas não embandeirámos em arco e alcançámos uma vitória difícil, mas importante.»

O resultado pode ser considerado escasso, mas numa fase tão avançada da prova é natural o equilíbrio. Ao Sporting "restará" imitar as boas exibições realizadas frente ao Feyenoord e ao Middlesbrough.