Parecia encaminhado para um dos mais emocionantes duelos sem golos dos últimos tempos - as três bolas enviadas à trave da mesma baliza foram um indicador desse 'presságio' -, mas o remate de Amad Diallo, ao cair do pano, desfez tal premissa! Foi intenso, animador e não desiludiu quem ficou acordado para assistir à vitória da Costa do Marfim frente ao Equador.
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Intensidade é a palavra que melhor descreve o primeiro tempo deste animado duelo. Ambas as seleções quiseram jogar com a mira apontada à baliza contrária, com algum risco, e isso levou a disputa a adquirir uma dimensão de animosidade entre jogadores desde cedo.
Os Elefantes entraram melhor, criando bastante perigo pelos pés do inspirado - e endiabrado - Yan Diomande, que explorou o corredor direito por diversas ocasiões - e para infelicidade do atrapalhado Hincapié. Apesar disso, faltou alguma assertividade aos colegas do jovem prodígio, que não conseguiram transformar as oportunidades de perigo em finalizações certeiras.
No lado oposto, John Yeboah foi o mais esclarecido e inconformado, sendo que o camisola '9' criou a primeira ocasião de perigo para os equatorianos, enviando um tiro potente à barra da baliza defendida por Yahia Fofana. Os ferros dos marfinenses pareciam estar abençoados, já que Alan Minda também tirou tinta à barra minutos depois - sem sucesso e o resultado manteve-se inalterado na ida para os balneários.
A baliza em questão - amaldiçoada para uns, mas de grande felicidade para outros - voltou a estar no centro das atenções aos 52 minutos, já que Elye Wahi protagonizou a terceira tentativa a esbarrar nesse mesmo ferro, tornando-se o terceiro a ser travado pela trave na partida.
Daí em diante, a disputa adquiriu uma vertente mais aberta, com várias oportunidades a pautarem os minutos que foram passando até ao final, mas nem Costa do Marfim, nem Equador, pareciam conseguir encontrar o caminho para a baliza neste apaixonante embate. Até que uma arrancada de Singo pela direita terminou num remate do recém-entrado Amad Diallo para o fundo das redes, desfazendo um nulo que parecia impossível de desatar.
Um lance de pura magia, assente no compromisso do esgotado Wilfried e na irreverência do sub Amad. Sorri a Costa do Marfim, para infortúnio do Equador - e os adeptos do futebol agradecem pelo emocionante duelo!
