Em plena sexta-feira santa, o Sporting recebeu e venceu o Santa Clara por 4-2, num encontro a contar para a 28.ª jornada. Depois de uma reviravolta, os leões viveram uma fase complicada nos últimos minutos do duelo, sendo que Rafael Nel, aniversariante, marcou um golo ao cair do pano para dar o triunfo aos verdes e brancos - santo aniversário.
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Rui Borges promoveu cinco alterações no onze inicial dos leões, sendo que o jovem avançado estreou-se como titular e Morten Hjuland, Maxi Araújo, Gonçalo Inácio e Diomande ficaram no banco de suplentes. Já Petit, técnico do Santa Clara, não fez qualquer mexida no lote de titulares.
Animação no começo e no fim
O reduto leonino apresentou-se com um excelente ambiente nas bancadas nos primeiros suspiros da partida, sendo que a animação não perdurou. Ao minuto três da partida, Alvalade gelou na sequência do golo de Gustavo Klismahn. O brasileiro aproveitou a confusão na área visitada para, de pé direito, estrear-se a marcar na I Liga - bastante festejado pelo conjunto da ilha de São Miguel.
O Sporting prontamente começou com a esperadas investidas na procura de reestabelecer a igualdade no marcador. Outra coisa que acabou por não durar muito foi a vantagem dos insulares (cerca de 17 minutos).
No entendimento de André Narciso, juiz da partida, Geny Catamo foi derrubado na área, tendo sido prontamente assinalado grande penalidade a favor do Sporting. Pedro Gonçalves, que já havia por duas vezes tentado a sua sorte, foi chamado a cobrar da marca dos 11 metros e não tremeu - aconteceu o clássico bola para um lado e guardião para o outro.
Depois de muita insistência, o Sporting conseguiu chegar à reviravolta, mais precisamente aos 39'. Daniel Bragança combinou com Rafael Nel e atirou para o fundo das redes - a euforia nas bancadas era notória. Os pupilos de Rui Borges não foram de modas e três minutos depois voltaram a marcar. Morita serviu Trincão, que aplicou um remate à meia-volta e não deu chances de defesa a Gabriel Batista.
Um fim de loucos…
O Santa Clara não terminou a primeira metade na melhor e trouxe uma nova postura para a segunda metade. Gabriel Silva, ao minuto 51, disparou cruzado na direção do alvo, obrigando Rui Silva a fazer uma grande defesa. Os visitantes tentaram aplicar um futebol mais ofensivo; todavia o bloco defensivo dos leões não deu espaço para ao conjunto açoriano.
A eficácia defensiva da turma lisboeta acalmou o encontro, originando assim a prática de um futebol mais previsível de ambos os lados - durante largos minutos não ajudou a que existisse grande espetáculo. Alvalade acordou ao minuto 60, na sequência de um falhanço de Rafael Nel à boca da baliza - a frustração do jovem avançado foi visível. Geny Catamo não quis que o ânimo se desvanecesse e pouco depois, na sequência de um canto, enviou o esférico diretamente para a barra.
Gonçalo Paciência, que entrou no decorrer da segunda metade, fez as delícias dos adeptos insulares, ao desenhar um grande jogada individual que terminou com a bola no fundo das redes da baliza leonina. André Narciso foi chamado para ver as imagens do lance e acabou por considerar que existiu uma falta sobre Faye antes da bola chegar ao avançado luso.
A realidade é que o número 39 do Santa Clara apresentou-se extremamente motivado e voltou a desenhar um lance que acabou com o mesmo desfecho… um golo - e que golo.
Desta vez, a equipa de arbitragem considerou que o golo foi totalmente legal e Paciência festejou bastante. Os últimos minutos colocaram Alvalade a borbulhar e Faye teve nos pés o golo que fecharia as contas, no entanto foi Rafael Nel que deu a machadada final, ao marcar um grande tento nos descontos.
Este resultado garante que os leões passem a Páscoa na 2.ª posição da prova, continuando a pressionar o líder FC Porto. Já o Santa Clara mantém o 14.º lugar tabela classificativa.
Análise dos Jogadores: Notas e Avaliação
Rafael Nel (Sporting): a missão de substituir Luis Suárez não era fácil, mas o jovem avançado não desapontou. Uma assistência a carimbar a reviravolta e um golo a selar o triunfo. Mostrou ainda muita combatividade.
Daniel Bragança (Sporting): boa exibição do médio leonino, que procurou assumir a responsabilidade após uma má entrada. Sem dúvida, um reforço para esta segunda metade de época.
Gonçalo Paciência (Santa Clara): excelente entrada do ponta de lança, que foi uma autêntica dor de cabeça para a defesa leonina. Deixou pormenores técnicos fantásticos, que conseguiu culminar com remates certeiros - apesar de só um ter sido validado.
O árbitro
Jogo muito complicado para André Narciso, que tomou algumas decisões polémicas e não conseguiu manter o mesmo critério ao longo dos 90 minutos. Não há falta sobre Ricardo Mangas aos sete minutos (as imagens são esclarecedoras) e o golo anulado ao Santa Clara levanta dúvidas.
Incidentes: O filme do jogo
