E, no final, Vini Jr. voltou a bailar

Esteve ali tão perto… O Benfica deslocou-se ao Santiago Bernabéu com uma desvantagem de um golo na eliminatória e deu uma réplica que deixará orgulhosos os milhares de benfiquistas que se fizeram ouvir no reduto do maior vencedor da Champions League. Apesar disso, a conclusão é a mesma de sempre em tal competição: 90 minutos no Bernabéu continuam a ser muito longos (2-1).

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As águias entraram na primeira metade de forma personalizada, assertiva e mandona. Fizeram do relvado blanco o seu quintal e, durante os primeiros 15 minutos, foram muito superiores ao adversário. Rafa soube aproveitar esse momentum e, na sequência de uma bela intervenção de Courtois (primeira de muitas), colocou o Benfica na frente (13').

Momentum esse que acabou quebrado… por Otamendi. O defesa argentino perdeu a bola de forma infantil, os merengues saíram em velocidade e Valverde serviu um 'solitário' Tchouameni. De primeira, o francês bateu Trubin. 1-1 aos 16 minutos.

O Real Madrid - habituado a estas andanças - cheirou o sangue e colocou o pé no acelerador. Seguiram-se 20 minutos de sufoco para os portugueses. Sufoco esse que teve no golo anulado a Arda Guler o seu expoente máximo - valeu ao Benfica a posição irregular de Gonzalo Garcia (34').

Empurrados pelos milhares nas bancadas - que show deram os adeptos benfiquistas em Madrid 'frente' aos outros 70 e tal mil - os encarnados reorganizaram as tropas e voltaram a rondar a baliza de Courtois. Richard Ríos teve nos pés uma oportunidade clamorosa para fazer o segundo da sua equipa, depois de Trent Alexander-Arnold ter ficado pregado ao chão, enquanto tentava roubar a bola a Andreas Schjelderup.

Slavko Vincik apitou para o final da primeira metade e os 22 atletas saíram para o balneário com o 1-1 no marcador. Finalmente, tempo para respirar... ou não! Pelo menos para os adeptos encarnados. Isto na medida em que os 15 minutos de intervalo decorreram sob os seus ininterruptos cânticos. Que show! (Já o tínhamos referido?)  

Uma história já antes vista

Inspirado pela força da sua massa adepta - e certamente pela perceção de que este Real Madrid estava, afinal, ao alcance - o Benfica entrou com vontade de repetir a receita demonstrada no início da partida. Primeiro Rafa aos 60' e depois Pavlidis aos 68' ficaram perto de empatar a eliminatória.

O português atirou à trave num espetacular remate de trivela e o grego - servido por rafa - atirou de primeira ao lado da baliza do 'gigante' belga. Mas tanto desperdício só podia resultar numa coisa: golo na baliza contrária. Assim diz o ditado, pelo menos.

Vini Jr. ligou a mota, arrancou sozinho para área de Trubin e, com toda a classe, desviou do ucraniano com um remate rasteiro. O festejo foi, como não podia deixar de ser, igual ao realizado na Luz: com uma dança junto da bandeirola de canto. Final da história.

Análise dos Jogadores: Notas e Avaliação

O árbitro

Exibição tranquila do árbitro esloveno. Soube controlar o jogo e manteve o critério para os dois lados. Nos lances decisivos - destaque para o golo anulado a Arda Guler - decidiu bem em coordenação com o VAR.

Incidentes: O filme do jogo

Onze do Real Madrid: Thibaut Courtois, Trent Alexander-Arnold, Raúl Asencio, Antonio Rüdiger, Álvaro Carreras, Aurélien Tchouaméni, Arda Güler, Fede Valverde, Eduardo Camavinga, Gonzalo García, Vinícius Júnior

Onze do Benfica: Anatoliy Trubin, Amar Dedic, Nicolás Otamendi, Tomás Araújo, Samuel Dahl, Leandro Barreiro, Fredrik Aursnes, Richard Ríos, Vangelis Pavlidis, Andreas Schjelderup, Rafa Silva

Tal como seria de esperar, a grande ausência desta noite recai em Kylian Mbappé, que tentou de tudo para poder ajudar a sua equipa. Gonzalo García, avançado de 21 anos, é lançado no onze inicial

Relativamente à primeira mão, José Mourinho (hoje na bancada devido a castigo) aposta em Richard Ríos no lugar que pertenceu a Gianluca Prestianni. Fredrik Aursnes deverá ocupar o lado direito do ataque

A viagem dos adeptos do Benfica até ao Santiago Bernabéu ficou marcada por inúmeros confrontos com a polícia espanhola. Ainda assim, sublinhe-se, a massa associativa que veio desde Portugal já se encontra a entrar para a bancada destinada

Renato Soares, jornalista do zerozero em Madrid: «As bancadas do Santiago Bernabéu vão se compondo com calma. Os adeptos do Benfica começam a ocupar os seus lugares e prometem tentar silenciar os milhares de merengues. Muita ansiedade e tensão nestes minutos que antecedem a partida.»

Ouve-se o hino da Champions: ambiente arrepiante!

1':

Começou a partida!

2':

Ao contrário do que era previsto, Aursnes coloca-se no meio-campo, enquanto Ríos ocupa o lado direito do ataque

6':

Renato Soares, jornalista do zerozero em Madrid: «Vini Jr. assobiado cada vez que toca na bola; adeptos do Real Madrid retribuem ao assobiar Otamendi. Encarnados a protagonizar um autêntico show nas bancadas e a silenciar o Bernabéu.»

13':

GOLO Benfica! Rafa Silva marca Rafa Silva marca o seu 1º golo na prova (2 jogos) Rafa Silva marcou o seu 96º golo na equipa (333 jogos)

16':

GOLO Real Madrid! Aurélien Tchouaméni marca Aurélien Tchouaméni marca o seu 1º golo na prova (10 jogos)

22':

Benfica: Andreas Schjelderup realizou um grande cruzamento para a área do Real Madrid, mas nenhum dos seus companheiros chegou a tempo. Que grande oportunidade desperdiçada!

34':

GOLO INVALIDADO Real Madrid: Gonzalo García foi apanhado em fora-de-jogo e o golo de Arda Guler é anulado. Encarnados respiram de alívio

38':

Benfica: Richard Ríos rematou fortíssimo para mais uma grande intervenção de Thibaut Courtois, que atirou-se para o chão para evitar o golo contrário

42':

Real Madrid: Arda Güler recebeu uma bola no interior da área e rematou com relativo perigo. A bola embateu em Otamendi e saiu pela linha de fundo

45 +4':

Renato Soares, jornalista do zerozero em Madrid: «Que primeira parte! O Benfica entrou cheio de personalidade no Santiago Bernabéu. Quase como se lhe pertencesse - ou não fossem os adeptos encarnados os únicos a fazerem-se ouvir. O domínio do Benfica culminou no golo de Rafa, mas uma desatenção de Otamendi deitou tudo por água a baixo. Os pupilos comandados - hoje - por João Tralhão foram-se a baixo e tiveram de aguentar o sufoco merengue durante alguns minutos - Guler teve um golo invalidado por fora de jogo nesta altura. No entanto, empurrados pelos milhares de benfiqueistas nas bancadas, os jogadores das águias voltaram a reorganizar as tropas e conseguiram assustar Courtois um par de vezes - Ríos ficou muito perto de fazer o 2-1. Tudo em aberto para a segunda metade!»

47':

Real Madrid: Fede Valverde apareceu na área encarnada e não conseguiu corresponder ao cruzamento de Arnold

56':

Real Madrid: Trent Alexander-Arnold trabalhou muito bem na área do Benfica, tirou Dahl do caminho e rematou cruzado - rasteiro - para ficar perto do 2-1

60':

Rafa Silva (Benfica) remata à barra!!! O extremo encarou a baliza contrária, após um passe de Pavlidis, e ficou pertíssimo da nova vantagem. Remate fantástico do português

66':

Encontro passa por uma fase com poucas oportunidades de perigo. Ninguém quer arriscar e abrir espaço na sua defesa

68':

Benfica: Vangelis Pavlidis pertíssimo do golo! O avançado grego recebeu um passe de Rafa e rematou de primeira, ligeiramente ao lado

71':

Real Madrid: Fede Valverde apareceu nas costas da defesa encarnada, mas Dedic correu vários metros para fechar por dentro. Excelente corte do lateral, que ganhou o pontapé de baliza

74':

Raúl Asencio levanta muitas preocupações: central vai sair com colete cervical e será substituído por Alaba

78':

Valverde passa para o lado direito do ataque merengue, enquanto Mastantuono ocupa o lado esquerdo

79':

GOLO Real Madrid! Vinícius Júnior marca Vinícius Júnior marca o seu 3º golo na prova (10 jogos) Vinícius Júnior marcou o seu 119º golo na equipa (359 jogos)

82':

Benfica: Rafa Silva desviou a bola de calcanhar e ficou pertíssimo do empate. Grande movimento técnico do extremo, que esteve quase quase a alterar o marcador

90 +9':

O árbitro apita para o final da partida! O Real Madrid segue em frente na Champions

Fim de Jogo:

Renato Soares, jornalista do zerozero em Madrid: «E no final, Vini Jr. voltou a bailar. O Real Madrid bateu o Benfica por 2-1 e segue para os oitavos de final da Liga dos Campeões. Não podemos dizer que o resultado seja injusto, mas a verdade é que o Benfica fez por merecer mais. As águias desperdiçaram várias oportunidades e foram apanhadas na teia de cinismo - e qualidade - dos intervenientes merengues. Acima de tudo, o Benfica abandona a competição de cabeça erguida e com a certeza de que deixou orgulhosos os milhares de adeptos que se fizeram sentir, esta noite, no Santiago Bernabéu.»

Melhor em campo:

Vinícius Júnior (RMCF) foi, para a redação do zerozero, o melhor jogador em campo. Quem mais? Depois de muita polémica, o brasileiro voltou a deixar a sua marca e marcou o golo que garantiu o 2-1